Die Diagnose ALS stellt für viele Patienten eine enorme seelische Belastung dar. Neben den körperlichen Beschwerden können depressive Verstimmungen, Antriebslosigkeit, innere Unruhe oder Ängste auftreten. Diese Symptome sind nicht nur psychisch belastend, sondern können auch die Krankheitsbewältigung erschweren. Deshalb ist die Behandlung von Depression und Angst ein fester Bestandteil der ALS-Therapie.

Medikamente gegen Depressionen:
Am häufigsten werden bei ALS selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI) wie Citalopram oder Sertralin eingesetzt. Sie verbessern die Stimmung, wirken angstlösend und sind meist gut verträglich. Erste Effekte zeigen sich nach etwa zwei bis drei Wochen, die volle Wirkung nach vier bis sechs Wochen. Typische Nebenwirkungen sind zu Beginn Magen-Darm-Beschwerden, Kopfschmerzen oder Schlafstörungen, die sich meist im Verlauf bessern.

Als Alternative kommen Serotonin-Noradrenalin-Wiederaufnahmehemmer (SNRI) wie Venlafaxin oder Duloxetin infrage. Diese wirken ebenfalls stimmungsaufhellend und angstlösend und können zusätzlich bei neuropathischen Schmerzen hilfreich sein, was sie für ALS-Patienten besonders interessant macht.

Medikamente gegen Angst und Schlafstörungen
Bei ausgeprägter innerer Unruhe, Schlafstörungen oder kombinierter depressiver Symptomatik kann Mirtazapin sinnvoll sein. Es wirkt beruhigend, verbessert den Schlaf und steigert den Appetit – ein Vorteil, da Patienten mit ALS häufig unter Gewichtsverlust leiden. Nachteil ist, dass es müde macht und manchmal eine Gewichtszunahme verursacht.

In akuten Situationen können Benzodiazepine wie Lorazepam oder Diazepam gegen starke Angst oder Panikattacken eingesetzt werden. Diese wirken schnell und zuverlässig, eignen sich aber nicht für eine Dauertherapie, da sie abhängig machen können und die Muskelkraft zusätzlich schwächen.

Besonderheiten
Die Auswahl des richtigen Medikaments hängt immer von den Begleitsymptomen ab:

• Steht die Depression im Vordergrund → SSRI oder SNRI.
• Leiden Patienten zusätzlich unter Schmerzen → SNRI wie Duloxetin.
• Bestehen Schlafstörungen oder Gewichtsverlust → Mirtazapin.
• Tritt eine akute Angstkrise auf → kurzzeitig Benzodiazepine.

Zusammenfassung
Depressionen und Ängste sind bei ALS häufig und gehören genauso behandelt wie körperliche Beschwerden. Medikamente wie SSRI, SNRI, Mirtazapin oder in Ausnahmefällen Benzodiazepine können helfen, die Stimmung zu stabilisieren, Ängste zu lindern und die Lebensqualität zu verbessern. Begleitend sind psychologische Unterstützung, Gespräche und der Austausch in Selbsthilfegruppen sehr wertvoll.